Keväällä 2025 toteutetussa seutukaupunkien vetovoimatutkimuksessa selvitettiin 57 seutukaupungin tunnettuutta, imagoa ja vetovoimaa kokemuksellisin mittarein. Kyselyyn vastasi noin 10 400 henkilöä eri puolilta Suomea. Tutkimus toistetaan kolmen vuoden välein.

Pietarsaari sijoittui tunnettuuden ja imagon osalta vertailukaupunkien keskikastiin. 28 % ulkopaikkakuntalaisista vastaajista koki tuntevansa kaupungin melko tai erittäin hyvin. He arvioivat etenkin Pietarsaaren ilmapiiriä, turvallisuutta ja asuinympäristöä positiivisin arvosanoin. Pietarsaarelaiset itse nostivat esiin viihtyisän asuinympäristön, turvallisuuden sekä kulttuuri- ja vapaa-ajan palvelut kaupungin vahvuuksina.

Tutkimuksen mukaan seutukaupunkien tunnettuus on kasvanut. Vetovoimatekijöistä korostuvat opiskelumahdollisuudet, työpaikat ja liikenneyhteydet, mutta myös turvallisuus ja palvelut vaikuttavat asuinpaikan valintaan. Muuttopotentiaali on suurin niissä seutukaupungeissa, joilla on hyvä tunnettuus ja imago sekä seutukaupungiksi runsaasti asukkaita.

Tutkimusraportti on luettavissa Kuntaliiton sivuilta: https://www.kuntaliitto.fi/tiedotteet/2025/seutukaupunkien-vetovoima-parantunut